Mais

Die Maispflanze, die in manchen Regionen mittlerweile häufig anzutreffen ist, bietet in ihren unterschiedlichen Entwicklungsstadien Nahrung und Versteckmöglichkeiten für viele Wildarten.
Während die jungen Pflänzchen besonders von Rauhfutterfressern (z.B. Rotwild) gerne angenommen werden, sind sie für das Rehwild eher uninteressant. Wächst der Mais in die Höhe suchen Wildtiere Schutz und Deckung. Der Fasan nimmt diese Möglichkeit gerne an und sucht Futter und Verstecke vor Beutegreifern.
Sobald die Körner reifen und in die sogenannte Milchreife gelangen, wenn die Körner innen einen milchigen Saft aufweisen, werden sie besonders für Wildschweine als Nahrung interessant.

Bei Silomais wird die ganze Pflanze geerntet und kleingehäckselt in einem Silo einer Milchsäuregärung unterzogen (wie Sauerkraut). Silomais dient in der Regel der Ernährung von Rindern (Wiederkäuer).
Gründe für seine starke Verbreitung sind vor allem sein hohes und relativ sicheres Potenzial an Energieertrag pro Hektar und an Futterqualität für Wiederkäuer.
Die Anbaufläche von Silomais in Bayern betrug 2014 427.400 Hektar. Damit ist die Anbaufläche seit 2003 um etwa 140.000 Hektar oder knapp 50 % gewachsen. Dies dürfte in etwa dem Anbau für die Biogasnutzung („Energiemais“) entsprechen. Energiemais ist damit die wichtigste Kulturpflanze zur Erzeugung von Biogas aus nachwachsenden Rohstoffen.

Bei der Nutzung als Körnermais wird in der Regel das reine Korn geerntet, das restliche Maisstroh verbleibt auf dem Acker. Ernteformen, bei denen mit dem Korn auch Teile der Spindel, der Lieschen oder der Stängel mitgeerntet werden (Corn-Cob-Mix, Lieschkolbenschrot) spielen nur eine untergeordnete Rolle. Es werden die voll ausgebildeten und reifen Körner gedroschen, die als Kraftfutter an Schweine, Rinder oder Geflügel verfüttert werden. Körnermais wird in geringen Mengen auch zur Ethanol- und Maismehlherstellung angebaut. Die Anbaufläche von Körnermais betrug in Bayern 2014 132.200 Hektar.

Mais beeinflusst unsere Landschaft in hohem Maße. Nicht nur für Fütterungen und für den menschlichen Verzehr wird Mais verwendet. Biogasanlagen und deren Bedarf an geeignetem Substrat spielen bei der Ausgestaltung des Lebensraums unserer Wildtiere eine nicht zu vernachlässigende Rolle. Mittels ausgewählten Beiträgen und Verweisen ist es an dieser Stelle möglich, auf weitere Informationen rund um das Thema Mais und dessen Verwendung als Energielieferant zuzugreifen.

Der Mais hat seinen Ursprung im heutigen Mexiko. Von dort aus breitete er sich nach Argentinien und Kanada aus. Bereits die Inkas, Mayas und Azteken lernten den Ertrag und die Vielseitigkeit dieser Getreidsorte kennen. Sie konnten ihn in reiner Handarbeit kultivieren, um ihn später in Tongefäßen einzulagern. Besondere Ehre wurde dem Mais erwiesen indem die Indios glaubten, der Mais sei ein Geschenk Gottes.
Einen der ersten Berichte verfasste Christoph Kolumbus in seinen Tagebüchern über die Entdeckung Amerikas. Dort berichtete er über Mais, der das ganze Jahr über angebaut würde. Erst Mitglieder der zweiten Expedition brachten Saatgut nach Spanien. Dies war der Anfang des Siegeszuges des Mais in die ganze Welt. Über Handelsflotten erreichte er schnell den gesamten Mittelmeerraum, u.a. der heutigen Türkei, wo er bald zum nationalen Getreide erklärt wurde. Langsam verschwand die Tatsache, dass der Mais aus Amerika stammte, aus den Köpfen der Menschen. So nannte man ihn in Italien oft "Türkischkorn" oder "türkischer Weizen".
Auch unter den Siedlern in Nordamerika war der Mais beliebter als Weizen oder Roggen, denn er wuchs so schnell wie Gemüse.
In Bayern werden mittlererweile über. 550.000 Hektar für den Maisanbau genutzt. Das entspricht gut einem Viertel der Ackerfläche des Freistaats.